자격증 공부를 끝까지 이어가는 방법
얼마 전 상담에서 직장인 수험생이 공부 시간을 기록한 달력을 보여줬다. 첫 주에는 하루 4시간씩 빼곡했는데, 셋째 주부터는 빈칸이 더 많았다. 의지가 약해서가 아니었다. 야근이 있는 주에도 첫 주와 똑같이 공부하려고 한 게 문제였다. 자격증 준비는 기세 좋게 시작하는 사람보다, 바쁜 날에도 다시 책상으로 돌아오는 사람이 오래 간다.
교재보다 먼저 시험 범위와 남은 시간을 맞춘다
교재를 사자마자 첫 장부터 읽는 사람이 많다. 그런데 시험일까지 12주가 남았는지, 4주가 남았는지에 따라 읽는 방식이 달라져야 한다. 먼저 응시하려는 시험의 공식 안내에서 시험 과목, 접수일, 시험일, 합격 기준을 확인한다. 그다음 달력에 실제로 공부할 수 있는 날을 표시한다. 접수와 시험 날짜는 회차마다 달라질 수 있으니 예전 합격 후기의 일정만 믿지 않는 편이 안전하다.
예를 들어 12주 동안 평일 5일은 90분, 토요일은 2시간 공부할 수 있다면 확보한 시간은 약 114시간이다. 여기서 예상치 못한 일정에 쓸 시간을 20%쯤 빼면 계획에 넣을 시간은 약 90시간이다. 이 숫자를 봐야 교재 두 권을 끝낼지, 기본서 한 권과 문제집 한 권에 집중할지 판단할 수 있다. 시간이 부족한데도 남들이 샀다는 이유로 책을 늘리면, 공부보다 책을 고르는 데 에너지를 더 쓰게 된다.
주간 계획은 최소 기준과 여유 기준을 함께 둔다
제가 권하는 계획표에는 두 줄이 있다. 정상적인 날에는 90분 공부하고, 일이 밀린 날에는 20분만 하는 식이다. 20분으로 진도를 많이 나갈 수는 없다. 그래도 어제 풀던 문제의 오답 3개를 다시 보는 데는 충분하다. 하루를 완전히 건너뛴 뒤 다음 날 두 배로 보충하겠다는 약속보다, 작은 공부를 이어가는 편이 실제 생활에 잘 맞는다.
주간 목표도 ‘기본서 100쪽’처럼 분량만 적지 않는다. ‘기출문제 40개를 풀고 틀린 이유를 표시하기’처럼 끝난 상태가 보이게 적는다. 월요일에 개념을 읽고, 화요일과 수요일에 문제를 풀고, 목요일에 오답을 확인한 뒤, 토요일에 다시 풀어보는 흐름이면 한 주 동안 배운 내용이 어디서 막히는지 드러난다. 일요일은 비워둬도 괜찮다. 밀린 일을 처리하거나 쉬는 날이 있어야 다음 주 계획도 지킬 수 있다.
문제를 푼 뒤에는 틀린 이유를 세 가지로 나눈다
문제집 한 권을 끝냈는데 점수가 그대로라는 이야기를 자주 듣는다. 채점하고 해설을 읽은 뒤 곧바로 다음 문제로 넘어가면 같은 실수를 발견하기 어렵다. 틀린 문제 옆에 ‘개념을 모름’, ‘알았지만 헷갈림’, ‘시간이 부족함’ 중 하나만 표시해도 다음 공부가 달라진다.
- 개념을 모른 문제는 기본서의 해당 부분을 읽고, 다음 날 비슷한 문제를 다시 푼다.
- 헷갈린 문제는 정답과 오답의 차이를 한 문장으로 적는다.
- 시간이 부족했던 문제는 풀이 순서를 바꾸거나 제한 시간을 두고 다시 푼다.
가령 40문제를 풀어 12개를 틀렸다면, 틀린 문제를 모두 똑같이 다시 읽을 필요는 없다. 그중 7개가 같은 단원에서 나왔다면 그 단원부터 손보는 게 낫다. 오답 노트도 해설을 길게 베껴 쓰는 방식이면 금방 부담이 된다. 문제 번호, 실수한 이유, 다음에 확인할 기준만 짧게 남겨도 재시험할 때 쓸 수 있다.
막판에는 새 자료보다 시험처럼 푸는 연습이 필요하다
시험이 가까워지면 불안해서 새 강의나 요약집을 찾기 쉽다. 하지만 이미 공부한 내용도 제한 시간 안에 꺼내 쓰지 못하면 점수로 이어지지 않는다. 마지막 2주에는 실제 시험 시간에 맞춰 문제를 풀고, 채점 후 틀린 단원을 확인하는 날을 잡는다. 모의 점수가 낮게 나왔다면 하루 만에 전 과목을 다시 읽으려 하기보다, 자주 틀리는 단원 두세 개를 먼저 고른다.
시험 전날에는 공부량을 늘리기보다 준비물과 이동 시간, 시험 시작 시각을 확인해 두는 편이 낫다. 수험생을 오래 만나보니 합격을 가르는 날은 거창한 계획을 세운 첫날보다 피곤해도 20분을 지킨 평범한 날인 경우가 많았다. 자격증 공부도 자기 생활에 들어맞는 크기로 만들어야 끝까지 굴러간다.
