시험 공부가 꾸준히 굴러가게 만드는 방법
얼마 전 상담에서 한 수험생이 공부 계획표를 보여줬습니다. 평일에는 퇴근 후 4시간, 주말에는 하루 10시간씩 채워져 있었어요. 그런데 지난 2주 동안 실제로 공부한 시간은 계획의 절반도 안 됐습니다. 의지가 약해서가 아니었습니다. 야근한 날에도 평소와 같은 분량을 해내야 하는 계획이라, 하루만 밀려도 다시 시작하기가 어려웠던 거죠.
시험 준비를 오래 이어가는 사람에게 필요한 건 매일 최선을 다하는 각오보다, 컨디션이 들쑥날쑥해도 돌아갈 수 있는 공부 방식입니다. 저는 계획을 세울 때 먼저 ‘좋은 날’이 아니라 ‘평범한 날’을 기준으로 잡습니다.
시험일까지 남은 시간을 주 단위로 나누기
시험이 12주 남았다면 12주를 전부 진도에 쓰지 않는 편이 좋습니다. 예를 들어 처음 6주는 기본 개념과 필수 문제, 다음 4주는 기출문제와 약점 보완, 마지막 2주는 시간 제한을 둔 실전 연습에 배분합니다. 과목마다 필요한 시간은 다르지만, 복습할 기간을 미리 남겨둔다는 원칙은 같습니다.
이때 교재 목차를 펼쳐 전체 분량부터 확인하세요. 600쪽짜리 책을 6주에 읽는다면 주당 약 100쪽입니다. 여기에 문제 풀이까지 들어가면 매일 가능한 분량인지 판단할 수 있죠. 계산해 보니 버겁다면 하루 목표를 억지로 높이기보다 교재 범위를 줄이거나, 진도 기간을 늘리거나, 이번 시험에서 노릴 점수대를 조정해야 합니다.
흔한 실패는 시험 날짜만 적어두고 매일 해야 할 일을 끝없이 추가하는 것입니다. 계획표에는 새로 배울 내용뿐 아니라 이전 주 내용을 다시 보는 시간도 넣어야 합니다. 저는 한 주 공부 시간의 대략 20%를 복습과 밀린 분량을 처리하는 데 비워두라고 권합니다. 예상 밖의 일정이 생겨도 한 주 전체가 무너지지 않기 때문입니다.
하루 목표는 최소치와 기본치로 나누기
공부 시간이 일정하지 않은 직장인이나 입시 준비생이라면 하루 목표를 하나만 두지 않는 게 좋습니다. 최소치는 피곤한 날에도 끝낼 수 있는 양, 기본치는 평소 컨디션에 맞는 양입니다. 가령 최소치는 영어 단어 20개 복습과 오답 3문제, 기본치는 단어 복습에 기출 20문제와 해설 확인을 더하는 식입니다.
최소치가 너무 작아 보여도 괜찮습니다. 그날 공부를 시작하게 만들고, 전날 배운 내용을 잊지 않게 하는 역할이 있으니까요. 다만 최소치만 일주일 내내 반복된다면 계획이 현재 생활과 맞지 않는다는 신호입니다. 그때는 목표를 더 촘촘하게 쪼개기보다 수면, 이동 시간, 고정 일정부터 다시 살펴야 합니다.
- 평일에는 시작 시간을 정하고, 공부량은 그날 컨디션에 따라 최소치나 기본치 중에서 고릅니다.
- 주말에는 부족한 진도를 무조건 몰아넣지 말고, 한 주 동안 틀린 문제를 다시 푸는 시간을 먼저 확보합니다.
- 공부를 마칠 때 다음에 펼칠 페이지와 풀 문제 번호를 적어둡니다. 다음 날 시작하는 데 드는 부담이 줄어듭니다.
공부 시간 기록도 도움이 되지만 숫자만 쌓으면 금방 지칩니다. ‘2시간 공부’보다 ‘기출 15문제를 풀고 틀린 5문제의 이유를 확인’처럼 결과를 한 줄로 남기면, 시간이 실제 실력으로 이어졌는지 보입니다.
오답을 다시 틀리지 않게 다루는 법
많은 수험생이 오답 노트를 만들다가 지칩니다. 문제와 해설을 통째로 옮겨 적으면 보기에는 성실하지만, 나중에 다시 읽을 양만 늘어나죠. 틀린 문제마다 한 줄씩만 남겨도 충분합니다. ‘개념을 몰랐음’, ‘조건을 놓침’, ‘시간이 부족해 추측함’처럼 틀린 이유를 적는 겁니다.
세 이유는 대처법이 다릅니다. 개념을 몰랐다면 해당 단원을 다시 읽고 유사 문제를 풀어야 합니다. 조건을 놓쳤다면 문제의 단서에 표시하는 연습이 필요하고요. 시간이 부족했다면 아는 문제를 먼저 푸는 순서와 문제당 사용 시간을 점검해야 합니다. 같은 오답이라도 원인을 구분해야 다음 공부가 달라집니다.
복습 간격도 정해두면 편합니다. 틀린 날 해설을 확인하고, 2~3일 뒤에는 해설 없이 다시 풀고, 일주일 뒤에는 비슷한 문제와 섞어서 풀어보세요. 세 번째에도 막힌다면 아직 익힌 내용이 아닙니다. 맞혔다는 표시보다 혼자 다시 풀 수 있는지가 더 믿을 만한 기준입니다.
시험 직전에는 새 진도보다 판단 연습하기
시험이 가까워질수록 새 교재가 눈에 들어옵니다. 주변 사람이 푼 문제집을 보면 내 공부가 부족한 것 같기도 하죠. 하지만 남은 기간이 짧다면 새 책 한 권보다 이미 푼 기출을 제한 시간 안에 다시 풀어보는 편이 현재 점수를 판단하기 쉽습니다.
실전 연습을 할 때는 채점 후 점수만 보지 말고 시간을 어디에 썼는지 확인하세요. 예를 들어 60분 시험에서 앞쪽의 어려운 2문제에 20분을 썼다면, 지식 부족과 별개로 풀이 순서를 바꿔볼 여지가 있습니다. 풀 수 있는 문제를 놓친 이유가 시간 부족인지, 문제를 잘못 읽은 건지도 따로 적어두고요.
마지막 며칠에는 수면 시간과 시험 시작 시간에 맞춰 생활 리듬을 맞추는 것도 공부의 일부입니다. 전날 밤 한 단원을 더 보는 일보다, 시험장에서 익숙한 속도로 문제를 읽는 일이 점수에 더 직접적으로 연결될 때가 있습니다.
계획이 한 번 밀렸다고 그동안의 공부가 사라지는 건 아닙니다. 다음 날 최소치부터 다시 시작하고, 주말에 실제 진도를 기준으로 계획을 고치면 됩니다. 오래 코칭하며 본 꾸준한 수험생들은 계획을 한 번도 어기지 않은 사람들이 아니라, 어긴 뒤에도 돌아올 자리를 만들어둔 사람들이었습니다.
