공무원시험과목 처음 잡는 방법, 직렬 선택부터 공부 순서까지
얼마 전 상담한 수험생이 “일단 국어부터 보면 되죠?”라고 묻더군요. 틀린 말은 아닌데, 공무원시험과목은 그렇게 시작하면 몇 달 뒤에 방향을 다시 잡는 경우가 꽤 많습니다. 특히 9급은 직렬마다 전문과목이 갈리고, 7급은 단계별 시험 성격이 달라서 처음 2주 안에 구조를 제대로 잡아두는 게 생각보다 중요합니다.
공무원시험과목은 먼저 ‘급수’와 ‘직렬’부터 나눠야 합니다
공무원시험과목을 검색하면 국어, 영어, 한국사 같은 공통과목이 먼저 보입니다. 그런데 실제 합격선을 가르는 건 직렬 선택입니다. 일반행정, 세무, 교정, 고용노동, 교육행정, 사회복지, 기술직은 과목 조합도 다르고 경쟁자의 공부 배경도 다릅니다.
9급 공개채용은 보통 공통과목과 전문과목을 함께 준비합니다. 2026년 기준 국가직 9급은 국어, 영어, 한국사에 직렬별 전문과목 2개를 보는 구조가 중심입니다. 예를 들어 일반행정은 행정법총론과 행정학개론, 세무직은 세법개론과 회계학처럼 과목이 달라집니다. 지방직도 큰 틀은 비슷하지만 지역별 공고와 직렬별 세부 조건은 반드시 확인해야 합니다.
7급은 조금 다릅니다. 국가직 7급은 PSAT, 전문과목, 면접으로 이어지는 흐름을 먼저 이해해야 합니다. 그래서 9급처럼 “다섯 과목을 똑같이 매일 돌린다”는 방식이 잘 맞지 않을 수 있습니다. 7급을 준비한다면 독해력, 자료해석, 상황판단 같은 사고력 시험과 전공형 과목을 따로 설계하는 편이 현실적입니다.
9급 과목은 2027년 변화를 같이 보고 준비해야 합니다
지금 공무원시험과목을 준비하는 사람에게 가장 큰 변수는 2027년 개편입니다. 인사혁신처와 행정안전부 발표 기준으로 2027년부터 국가직과 지방직 9급 공개채용에서 한국사는 한국사능력검정시험으로 대체되고, 나머지 과목의 문항 수가 과목당 25문항으로 바뀌는 방향이 안내되었습니다. 기존에는 과목당 20문항 체감으로 공부하던 사람이 많았는데, 이 변화는 단순히 5문항이 늘어나는 문제가 아닙니다.
문항 수가 늘면 한 과목 안에서도 얕게 외워 넘기던 부분이 시험장에서 더 자주 걸립니다. 국어는 독해 지문 처리 속도와 문법 기본기가 동시에 필요하고, 영어는 어휘만 밀어붙이는 방식보다 독해 루틴이 중요해집니다. 전문과목은 조문, 판례, 이론, 계산형 문제를 한 번에 섞어 대응해야 하니 회독의 질이 더 중요해집니다.
- 2026년에 응시할 예정이라면 현재 공고 기준 과목과 시험시간을 우선으로 둡니다.
- 2027년 이후까지 열어두고 있다면 한국사능력검정시험 취득 시점과 유효 조건을 먼저 확인합니다.
- 장수생이라면 기존 기출 회독 방식이 개편 이후에도 통하는지 모의고사로 점검해야 합니다.
솔직히 개편기에는 소문이 공부 시간을 많이 잡아먹습니다. 가장 좋은 기준은 공식 공고입니다. 학원 설명회나 커뮤니티 글은 빠르게 흐름을 잡는 데 쓸 수 있지만, 최종 판단은 인사혁신처, 행정안전부, 각 시도 공고를 기준으로 두는 편이 안전합니다.
초보자는 공통과목보다 전문과목에서 갈립니다
처음 시작하는 수험생은 국어, 영어, 한국사를 오래 붙잡는 경우가 많습니다. 익숙하기 때문입니다. 그런데 실제 상담을 해보면 6개월 뒤 점수 차이는 전문과목에서 크게 벌어집니다. 행정법, 행정학, 세법, 회계학, 형사소송법, 사회복지학 같은 과목은 처음 한 달이 낯설고, 두 달째부터 점수가 붙기 시작합니다.
예를 들어 일반행정 준비생이 하루 6시간을 공부한다고 가정해보겠습니다. 영어가 약하다고 영어에 3시간, 국어에 1시간, 한국사에 1시간, 행정법과 행정학을 합쳐 1시간만 쓰면 초반에는 마음이 편합니다. 하지만 3개월 뒤에는 전문과목 기본서가 아직 절반도 안 끝나 있는 일이 생깁니다. 그때부터 급하게 강의를 몰아 듣고, 기출은 표시만 하다가 시험장에 들어가게 됩니다.
제가 권하는 초반 배분은 조금 다릅니다. 영어 기초가 아주 무너지지 않았다면 전문과목 2개에 하루 공부시간의 40퍼센트 이상을 배정하는 쪽이 낫습니다. 국어와 영어는 매일 짧게라도 감을 유지하고, 한국사는 개편 여부와 응시연도에 맞춰 압축적으로 가져갑니다. 특히 2027년 이후 응시 가능성이 있다면 한국사는 검정시험 준비와 공채 과목 준비를 분리해서 보는 편이 덜 흔들립니다.
과목별 공부 순서는 점수보다 ‘병목’ 기준으로 잡는 게 좋습니다
공무원시험과목을 잘 준비하려면 과목별 점수만 보지 말고 어디서 시간이 막히는지를 봐야 합니다. 영어 단어가 부족해서 독해가 안 되는 사람과, 단어는 아는데 지문을 끝까지 못 읽는 사람은 같은 영어 55점이어도 처방이 다릅니다. 행정법도 조문 암기가 약한 사람과 사례형 판단이 약한 사람은 회독 방식이 달라야 합니다.
처음 4주는 이렇게 굴려보면 좋습니다
- 1주차: 직렬별 시험과목, 응시지역, 최근 공고, 응시 제한 조건 확인
- 2주차: 공통과목 3개와 전문과목 2개의 기초 강의 또는 기본서 범위 파악
- 3주차: 최근 기출 1개년을 시간 재지 않고 풀어 약점 기록
- 4주차: 과목별 공부시간을 다시 배분하고 주간 회독표 작성
여기서 중요한 건 완벽한 계획표가 아닙니다. 첫 달은 내 체력과 이해 속도를 재는 기간입니다. 하루 10시간 계획을 세웠는데 실제 집중 시간이 5시간이면 실패가 아니라 데이터입니다. 그 데이터를 보고 오전에는 영어 독해, 오후에는 전문과목, 밤에는 암기 과목처럼 자기 리듬에 맞게 다시 짜면 됩니다.
교재와 강의는 과목 수를 늘리기보다 반복 가능한 조합이 낫습니다
공무원시험과목이 많아 보일수록 교재를 계속 추가하고 싶어집니다. 기본서, 요약서, 기출, 예상문제, 동형모의고사까지 쌓아두면 뭔가 준비하는 느낌이 납니다. 근데 실제 합격권 수험생은 자료가 많은 사람이 아니라 같은 자료를 시험장에서 꺼낼 수 있을 만큼 반복한 사람에 가깝습니다.
초보자라면 과목당 기본서 1권, 기출 1권, 압축 자료 1개 정도로 시작해도 충분합니다. 강의도 처음부터 여러 강사를 비교하느라 시간을 쓰기보다, 설명 방식이 맞는 한 명을 정해 기본 흐름을 끝까지 가져가는 게 낫습니다. 중간에 바꾸는 건 가능하지만, 바꿀 때마다 앞부분만 세 번 듣는 패턴은 정말 흔한 실패 루트입니다.
공무원시험과목은 많고, 제도 변화도 있습니다. 그래서 더더욱 ‘지금 내 시험에 필요한 과목이 무엇인지’, ‘그 과목을 몇 회독까지 가져갈 수 있는지’를 자주 확인해야 합니다. 공부는 의지로만 버티기 어렵습니다. 과목 구조를 제대로 잡아두면 매일의 선택이 조금 덜 흔들리고, 그 작은 안정감이 긴 수험기간을 버티게 해줍니다.
