공무원시험과목 처음 고를 때 덜 흔들리는 방법
얼마 전 상담에서 한 수험생이 “일단 국어, 영어, 한국사부터 시작하면 되죠?”라고 물었는데, 반은 맞고 반은 위험한 말이었습니다. 공무원시험과목은 공통과목만 보고 들어가면 초반 2~3개월은 편하지만, 직렬을 늦게 정하는 순간 전문과목 때문에 계획이 크게 흔들립니다.
특히 9급을 준비하는 분들이 많이 착각하는 부분이 있습니다. 예전처럼 선택과목을 나중에 고르는 구조가 아니라, 지금은 직렬별 전문과목이 사실상 합격 전략의 중심입니다. 같은 9급이라도 일반행정, 세무, 관세, 교정, 검찰, 전산, 토목은 공부해야 할 과목의 성격이 완전히 다릅니다.
공무원시험과목은 급수보다 직렬부터 봐야 합니다
가장 먼저 나눠야 할 기준은 9급인지 7급인지입니다. 2026년 국가공무원 공채 기준으로 9급은 필기에서 5과목을 봅니다. 기본 틀은 국어, 영어, 한국사에 직렬별 전문과목 2개가 붙는 방식입니다. 인사혁신처 공고에서도 9급 행정직 일반행정은 국어, 영어, 한국사, 행정법총론, 행정학개론으로 안내되어 있습니다.
반면 7급은 구조가 다릅니다. 1차에서 공직적격성평가 성격의 언어논리, 자료해석, 상황판단을 보고, 헌법은 일정 기준을 넘겨야 하는 과목으로 들어갑니다. 영어와 한국사는 검정시험으로 대체됩니다. 그다음 2차에서 직렬별 전문과목을 봅니다. 그래서 7급 준비생은 단순 암기식 5과목 루틴보다 PSAT형 사고 훈련과 전공과목 누적 학습을 같이 잡아야 합니다.
9급 주요 직렬 과목을 이렇게 비교하면 편합니다
9급 공무원시험과목은 “공통 3과목 더하기 전문 2과목”으로 외우면 시작이 쉽습니다. 다만 전문과목의 결이 달라서, 본인의 전공·업무 선호·암기 성향을 같이 봐야 합니다.
- 일반행정: 국어, 영어, 한국사, 행정법총론, 행정학개론
- 교육행정: 국어, 영어, 한국사, 교육학개론, 행정법총론
- 세무: 국어, 영어, 한국사, 세법개론, 회계학
- 관세: 국어, 영어, 한국사, 관세법개론, 회계원리
- 통계: 국어, 영어, 한국사, 통계학개론, 경제학개론
- 교정: 국어, 영어, 한국사, 교정학개론, 형사소송법개론
- 보호: 국어, 영어, 한국사, 형사정책개론, 사회복지학개론
- 검찰·마약수사: 국어, 영어, 한국사, 형법, 형사소송법
- 출입국관리: 국어, 영어, 한국사, 행정법총론, 국제법개론
- 전산개발: 국어, 영어, 한국사, 컴퓨터일반, 정보보호론
- 일반토목: 국어, 영어, 한국사, 응용역학개론, 토목설계
- 건축: 국어, 영어, 한국사, 건축계획, 건축구조
여기서 중요한 건 난이도보다 지속 가능성입니다. 예를 들어 세무직은 선발 규모가 커서 눈에 들어오지만 회계학을 처음 접하는 수험생에게는 계산 훈련이 부담이 됩니다. 검찰직은 과목 수는 5개로 같아도 형법과 형사소송법의 판례 누적량이 만만치 않습니다. 일반행정은 자료가 많고 진입 장벽이 낮은 대신 경쟁자가 넓습니다.
2027년 변화까지 보고 계획을 잡아야 합니다
2026년 국가직 9급은 한국사를 필기 과목으로 봅니다. 그런데 인사혁신처 공고에는 2027년부터 9급 공개경쟁채용시험의 한국사 과목이 한국사능력검정시험으로 대체될 예정이고, 기준 등급은 3급 이상이라고 안내되어 있습니다. 이 변화는 공부 순서를 꽤 바꿉니다.
2026년에 응시하는 수험생은 한국사 객관식 점수를 끝까지 끌고 가야 합니다. 반대로 2027년 이후를 바라보는 초시생이라면 한국사를 장기 암기 과목처럼 붙잡기보다, 먼저 한국사능력검정시험 기준을 확보하고 국어·영어·전문과목에 시간을 더 배분하는 쪽이 효율적일 수 있습니다. 물론 시행 세부 기준은 해당 연도 공고에서 다시 확인해야 합니다.
초보자는 과목표보다 공부량표를 먼저 만들어야 합니다
제가 수험생에게 자주 시키는 방식은 간단합니다. 직렬 후보를 2개만 놓고 과목을 나열한 뒤, 이미 공부해 본 과목과 완전히 처음인 과목을 표시합니다. 그다음 1주일에 확보 가능한 순공 시간을 적습니다. 하루 3시간씩 주 6일이면 주 18시간, 6개월이면 대략 430시간 안팎입니다. 이 안에 기본이론, 기출, 회독, 모의고사까지 들어가야 합니다.
예를 들어 영어가 약한데 회계도 처음인 수험생이 세무직을 고르면 초반 압박이 큽니다. 불가능하다는 뜻은 아닙니다. 다만 영어 40%, 회계 25%, 세법 20%, 국어·한국사 15%처럼 초기 비중을 과감하게 잡아야 합니다. 반대로 행정학 배경이 있거나 사회과학 용어에 익숙한 수험생은 일반행정이나 교육행정에서 적응이 빠를 수 있습니다.
교재는 직렬 확정 뒤에 사는 게 낫습니다
공무원시험과목을 제대로 확인하기 전에 전과목 기본서를 한꺼번에 사는 분들이 많습니다. 솔직히 이건 돈보다 시간이 더 아깝습니다. 직렬이 바뀌면 전문과목 책이 통째로 바뀌고, 강의 커리큘럼도 다시 짜야 합니다. 처음 1주일은 교재 구매보다 직렬별 과목, 최근 선발 인원, 지역 제한, 응시 자격을 확인하는 데 쓰는 편이 훨씬 현실적입니다.
국가직은 인사혁신처와 국가공무원채용시스템의 공고를 기준으로 보면 되고, 지방직은 행정안전부 발표와 각 시도 인사위원회 공고를 같이 봐야 합니다. 교육청 시험은 시도교육청 공고가 따로 움직입니다. 같은 ‘공무원’이라는 이름을 달고 있어도 주관 기관이 다르면 일정과 세부 과목 확인 방식이 달라집니다.
실패를 줄이는 과목 선택 기준
과목 선택에서 가장 흔한 실패는 “남들이 많이 하니까”입니다. 일반행정이 가장 익숙해 보여서 들어갔다가 행정법 판례와 행정학 이론량에 밀리는 경우가 있고, 세무직 선발 인원만 보고 시작했다가 회계에서 발목을 잡히는 경우도 있습니다. 시험은 인기투표가 아니라 매주 책상 앞에 앉아 버틸 수 있는 과목 조합을 찾는 과정에 가깝습니다.
처음 시작한다면 이렇게 잡으면 됩니다. 9급은 공통 3과목과 전문 2과목의 조합을 먼저 확정합니다. 7급은 PSAT 적성과 전문과목 배경을 함께 봅니다. 2027년 이후를 목표로 한다면 한국사 대체 기준까지 캘린더에 넣습니다. 그리고 첫 달에는 모든 과목을 똑같이 나누지 말고, 약한 과목과 생소한 전문과목에 시간을 더 줍니다.
공부는 의욕이 아니라 구조가 오래 갑니다. 공무원시험과목을 제대로 고른다는 건 쉬운 길을 찾는 일이 아니라, 내가 6개월에서 1년 동안 무너지지 않을 조합을 만드는 일입니다. 시작이 조금 느려 보여도 과목표를 정확히 붙잡고 들어간 수험생이 중간에 덜 흔들립니다.
